În viața de zi cu zi, îmi caut și construiesc mereu ocazii de a fi bucuros, mulțumit, încântat, satisfăcut, împlinit….altfel spus: fericit. Și, pentru că îmi doresc ca fericirea să devină un standard pentru cât mai mulți dintre oameni, am demarat un ”proiect” săptămânal de citit, analizat și, sper, chiar asumat…Dicționarul de fericire! Astfel, prin scris, încerc să definesc anumite concepte atât de apropiate de noi, dar uneori prea puțin aplicate. Nu am un algoritm special în alegerea termenilor…mă bazez doar pe spontaneitate și preferințe personale.

Preferință – Întâietate acordată unui obiect, unei situații, unei ființe atunci când există posibilitatea de a alege dintre mai multe obiecte, situații sau ființe; înclinație față de o anumită alegere . (dexonline.ro)

Altfel spus, conceptul de preferința reprezintă un termen utilizat de obicei în legătură cu alegerea dintre alternative. O să putem spune despre cineva că preferă ”A” în detrimentul lui ”B” dacă acea persoană va alege pe ”A” în defavoarea lui ”B”, ideea de preferință fiind întotdeauna într-o relație directă cu comportamentul. Deseori acest concept este confundat cu cel ce definește dorințele. Diferența dintre cele două este că dorințele sunt îndreptate către un obiect, situație, ființă, etc în timp ce preferințele privesc o comparație între două sau mai multe alternative, dintre care una va fi preferată celorlalte. Simplificând cât mai mult aceste definiții, conceptul de preferință s-ar putea interpreta și ca o judecată evaluativă în sensul că, într-o anumită situație, ne place sau nu ne place un anumit obiect, ființă, context, mediu. Pentru că, în fapt, absolut tot ce ne înconjoară, tot ceea ce intră în contact cu noi, se va situaîntr-un panel de două etichete:”îmi place” / ”nu îmi place”. Și, pe baza acestei mari ecuații, indiferent dacă într-un mod conștient sau pur și simplu pulsional, vom încerca automat să evităm optiunile care nu ne plac și să multiplicăm experiențele catalogate ca plăcute.

Trăim într-o epocă de opțiuni fără precedent. Și asta poate face alegerea preferinței dificilă. Procesul de a-mi stabili o anumită preferință este destul de facil atunci când este vorba de a alege între niște opțiuni cu care am mai lucrat sau experimentat. Problema este mai complexă în momentul în care trebuie să îmi exprim o anumită preferință care se referă la o analiză evaluativă a unor elemente față de care nu am informații sau contexte personale. În plus procesul de stabilire a preferinței se îngreunează și din perspectiva faptul că o alegere reprezintă și sacrificiu. Alegerea a ceva, înseamnă renunțarea la altceva – ceva ce ne-am putea dori mâine sau săptămâna viitoare, sau dacă ne simțim într-un alt fel sau dacă ceva din actualul nostru capătă alte nuanțe. În astfel de cazuri, alegerea se va baza pe evaluarea opțiunii ,care poate maximiza interesele și va oferi cea mai mare predicție de utilitate sau beneficiu. Toate aceste caracteristici ne conduc la recunoașterea complexității procesului de stabilire a unei preferințe.

Se spune că niciodată gusturile nu se discută și atunci putem extrapola să specificăm că preferințele nu se judecă. Și nici nu pot constitui un factor obiectiv de etichetare a oamenilor. Da! preferințele spun multe despre oameni, dar e dificil de a intui tot procesul complex din spatele asumării unei preferințe.

Ne plac sau nu ne plac anumiți oamenii în funcție de anumite preferințe pe care și le manifestă în mod constant. E clar: acel proces evaluativ de preferință se declanșează automat și când e vorba de oamenii cu care intrăm în contact: ni se declanșează anumite sentimente și gânduri, care ne vor direcționa alegerea. Vom constata astfel că ne va plăcea să ne petrecem timpul cu oamenii care declanșează în noi gânduri, trăiri și sentimente pozitive. La fel cum ne va displăcea să ne petrecem timpul alături de cineva care ne disconfortează cu alegerile sale.

Un nou ingredient al fericirii noastre personale?! Da: asumarea preferințelor personale și a faptului că acestea nu trebuie să coincidă în totalitate cu a multor alți oameni. Iar preferințele ne pot ghida să ne construim un mediu social în care să ne simțim validați și dornici de a fi. Nu trebuie să judecăm preferințele altora, ci doar să ne ghidăm de ele. Personal, prefer să nu conteze numărul persoanelor cu care am gusturi comune, ci mai degrabă să fiu validat prin preferințele unora!